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Arabica vs Robusta: ¿Cuál es la diferencia entre estos granos de café?
Fecha
2026.04.29
Tipos y Variedades de Café | Guía Completa | Blue Faro
Cuando hablamos de café, solemos pensar únicamente en el país de origen o en el tipo de preparación. Sin embargo, detrás de cada taza existe una combinación de especie, variedad, proceso y origen, factores que determinan su aroma, dulzor, acidez y cuerpo.
En esta guía de Blue Faro descubrirás cuáles son los principales tipos de café, las variedades de arábica más importantes y cómo influyen en el sabor de tu taza.
¿Cuántas especies de café existen?
El café proviene del género botánico Coffea, perteneciente a la familia Rubiaceae. Actualmente se conocen más de 120 especies, que crecen de forma natural en regiones tropicales de África, Asia y otras zonas del mundo.
Aunque existen numerosas especies, solo unas pocas tienen importancia comercial.
Las principales son:
- Coffea arabica (Arábica)
- Coffea canephora (Robusta)
- Coffea liberica (Liberica), cultivada únicamente en pequeñas cantidades en algunos países como Filipinas.
Hoy en día, Arábica y Robusta representan prácticamente toda la producción mundial de café, siendo la arábica la especie predominante dentro del café de especialidad.
Arábica y Robusta: ¿en qué se diferencian?
Café Arábica
La Coffea arabica representa aproximadamente el 60–70 % de la producción mundial y es la especie más apreciada por los amantes del café de especialidad.
Sus principales características son:
- Mayor complejidad aromática.
- Acidez más elegante.
- Dulzor natural.
- Notas florales, frutales, achocolatadas o de frutos secos.
- Menor contenido de cafeína que la robusta.
La mayoría de los cafés que tostamos en Blue Faro pertenecen a esta especie.
Café Robusta
La Coffea canephora, conocida como robusta, destaca por su resistencia frente a enfermedades y temperaturas elevadas.
Su mayor contenido de cafeína actúa como defensa natural frente a plagas, permitiendo obtener cosechas más abundantes y resistentes.
En taza suele presentar:
- Más cuerpo.
- Sabor intenso y amargo.
- Baja acidez.
- Aromas menos complejos.
Por estas características, la robusta se utiliza con frecuencia en mezclas para espresso, especialmente en Italia, donde aporta una crema abundante y una mayor intensidad.
¿Por qué la arábica ofrece una mayor calidad?
La principal diferencia entre ambas especies está en el perfil sensorial.
Mientras que la robusta prioriza productividad y resistencia, la arábica ofrece una enorme diversidad de sabores, que pueden recordar al chocolate, los frutos secos, las frutas tropicales, las flores o los frutos rojos.
Gran parte de esta riqueza se debe a la enorme cantidad de variedades de arábica desarrolladas a lo largo de los siglos mediante mutaciones naturales y programas de selección.
El origen de las variedades de arábica
La mayoría de las variedades modernas descienden de dos grandes linajes históricos:
- Typica
- Bourbon
Estas dos variedades dieron origen a muchas de las plantas cultivadas actualmente en América Latina, África y Asia.
A partir de ellas surgieron variedades tan conocidas como Caturra, Catuai, Pacas, Mundo Novo o Villa Sarchi, además de numerosos híbridos desarrollados para mejorar la productividad o la resistencia a enfermedades.
Las variedades de café más importantes
Typica
Typica es una de las variedades más antiguas conocidas y constituye la base genética de gran parte de la arábica cultivada actualmente.
Aunque su productividad es relativamente baja y presenta cierta sensibilidad a enfermedades, continúa cultivándose gracias a la excelente calidad de su taza, caracterizada por un perfil limpio, equilibrado y elegante.
Bourbon
Originaria de la isla de Reunión (antigua isla Bourbon), esta variedad es una mutación natural de Typica.
Produce entre un 20 y un 30 % más que Typica y suele ofrecer cafés más dulces, con mayor cuerpo y excelente equilibrio.
De Bourbon derivan numerosas variedades ampliamente cultivadas, como Caturra, Catuai, Pacas y Mundo Novo.
Caturra
Descubierta en Brasil durante la década de 1930, Caturra es una mutación natural de Bourbon.
Su tamaño compacto facilita la recolección y ofrece muy buenos resultados en altitudes superiores a los 1.200 metros.
Es una de las variedades más comunes en Colombia y Centroamérica.
Catuai
Desarrollada en Brasil mediante el cruce de Caturra y Mundo Novo, destaca por su elevada productividad y buena resistencia al viento.
Produce cafés equilibrados, con acidez brillante y gran consistencia, siendo una de las variedades más cultivadas en Brasil y Honduras.
Geisha
Geisha (o Gesha) es una variedad originaria de Etiopía que alcanzó fama mundial gracias a los cafés producidos en Panamá.
Es conocida por ofrecer algunos de los perfiles más complejos del café de especialidad, con notas de:
- Jazmín
- Bergamota
- Té negro
- Cítricos
- Frutas tropicales
Actualmente es una de las variedades más valoradas en competiciones internacionales.
Mundo Novo
Resultado del cruce entre Bourbon y Typica, Mundo Novo combina alta productividad con buena resistencia.
Produce cafés equilibrados y de cuerpo medio, siendo muy popular en Brasil.
Pacamara
Creada en El Salvador mediante el cruce entre Pacas y Maragogipe, Pacamara produce granos de gran tamaño y perfiles muy complejos, con marcada acidez y notas florales y frutales.
SL-28 y SL-34
Desarrolladas en Kenia por Scott Laboratories durante los años treinta, estas variedades son famosas por su extraordinaria acidez y perfiles muy afrutados.
Los cafés SL-28 suelen destacar por sus características notas de grosella negra, mientras que SL-34 ofrece un perfil dulce y jugoso con gran intensidad aromática.
Villa Sarchi
Mutación natural de Bourbon descubierta en Costa Rica.
Es una planta compacta, muy productiva y adaptada a zonas montañosas, capaz de producir cafés dulces, limpios y con excelente acidez.
¿La variedad determina el sabor del café?
La variedad tiene una influencia importante, pero no es el único factor.
El sabor final de una taza también depende de:
- El país y la finca de origen.
- La altitud de cultivo.
- El suelo y el clima.
- El método de procesamiento (lavado, natural o honey).
- El perfil de tueste.
- La preparación.
Por eso, dos cafés de la misma variedad pueden ofrecer perfiles completamente diferentes.
Conclusión
Comprender las diferencias entre las especies y variedades del café permite apreciar mucho mejor todo lo que hay detrás de una taza.
En Blue Faro seleccionamos cafés de especialidad por su calidad, trazabilidad y perfil sensorial, buscando que cada origen y cada variedad expresen todo su potencial después del tueste.
Ya sea un Bourbon dulce y equilibrado, un Caturra brillante o un Geisha floral y complejo, cada variedad cuenta una historia diferente y ofrece una experiencia única.
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